雾气里。

　　我盯着那扇自动门，看着它们一次次打开，又一次次合拢。

　　町里的气氛，确实不一样了。

　　那种感觉很难描述——不是恐惧，也不是紧张，而是一种更深的、更隐秘的
东西。仿佛整个镇子都在屏息等待着什么，每个人的动作都比平时更快，话语更
少，目光更飘忽。就连超市里的背景音乐，那首不知循环了多少遍的老歌，此刻
听来都显得格外遥远。

　　大祓。

　　这个词在我脑海里反复回响。

　　今晚，就在那片净域里，一切将再次上演。

　　山田爱子现在在做什么？

　　我攥紧了手里的购物袋。

　　不，不能想了。

　　我深吸一口气，强迫自己将目光从门外收回，落在身边的嫂子身上。

　　她正低头检查着购物小票，侧脸在超市明亮的灯光下显得格外柔和。马尾辫
从肩头垂下来，几缕碎发垂在颊边。她微微蹙着眉，嘴唇轻抿，就像每一个普通
的主妇那样，认真核对着每一件物品和价格。

　　这样的她，和那个净域，和那些扭曲的仪式，怎么可能有任何关联？

　　可是——

　　嫂子谈及兄长的那句话，又在我脑海里响起。

　　「再说，让他出去，我怕……」

　　怕什么？

　　怕哥哥遇到些什么？还是……怕哥哥看到些什么？

　　我盯着嫂子的侧脸，脑子里飞速旋转着这些念头。

　　她真的什么都不知道吗？

　　还是……她其实知道，只是装作不知道？

　　那些白袍信徒，不就是生活在这里的普通人吗？可能是某位沉默的农夫，可
能是某个经营小店的店主，甚至可能就是我的某个同班同学的父亲。他们平日里
与旁人并无二致，只有到了特定的时刻，才会换上那身白袍，走进那片净域，做
出哪些事情。

　　那么，嫂子呢？

　　她会不会也是……其中之一？

　　虽然早就不是第一次了，但每当这个念头冒出来，就被我狠狠地压了下去。

　　不可能。

　　绝对不可能。

　　嫂子那么温柔，那么善良，对每个人都那么好。

　　她怎么可能参与那种……那种扭曲的仪式？

　　何况我们都离村四年了，

　　怎么能突然就……

　　可是，

　　可是我又想起那天夜里，在八云神社的净域里，那些女人的面孔。她们在摇
曳的火光中扭曲着，呻吟着，脸上混合着痛苦和欢愉的神情。那些面孔里，有些
看起来很年轻，有些则上了年纪。她们都是普通人，白天可能就在街边的摊位卖
着黏豆糕，可能就在超市里推着购物车，可能就在……

　　我的目光再次落在嫂子脸上。

　　她刚好核对完小票，抬起头，对上我的视线。

　　「怎么了？」她问，眉头微微蹙起，「海翔，你今天……是不是有什么事？」

　　我的心跳漏了一拍。

　　「没有。」我脱口而出，

　　雅惠嫂子静静地看了我几秒。那目光很温和，却让我莫名地心虚。

　　然后她轻轻叹了口气，将小票折好收进口袋，拎起购物袋。

　　「走吧，东西都买齐了。」她说，「我们去把药取了，然后就可以回去了。」

　　我点点头，跟在她身后走出超市。

　　门外的雾气依旧浓重。我们沿着街道朝药店的方向走去，脚步声在潮湿的空
气里显得格外沉闷。路旁的店铺大多还亮着灯，但透过雾气看去，那些光团都变
得模糊而遥远。

　　药店里只有一个顾客，是个穿着灰色外套的老太太，正在柜台前和药剂师低
声说着什么。雅惠嫂子走进去，和药剂师打了个招呼，报了谷田阿婆的名字。药
剂师点点头，转身去后面的货架上取药。

　　我站在药店门口，望着外面的街道。

　　雾气中，又有几个白色身影匆匆掠过。但他们不是朝神社的方向赶去，而是
从那个方向走来的。他们的步伐依旧很快，神情依旧专注，仿佛刚刚完成了什么
重要的准备工作，现在则要赶回哪里，循环往复？

　　我的手指微微收紧。

　　山田爱子现在，应该也在那里吧。

　　在净域里，在那片林子深处，和其他人一起，等待着夜晚的到来。

　　而我……

　　「海翔。」

　　雅惠嫂子的声音在身后响起。我转过身，她已经拿到了药，正朝门口走来。

　　「走吧。」她说，「东西都齐了，我们去车站。」

　　我们并肩走在回车站的路上。雾气似乎更浓了，能见度越来越低。路灯的光
晕在乳白色的混沌中显得格外无力，只能照亮脚下一小片湿漉漉的地面。偶尔有
行人从对面走来，都是模糊的轮廓，擦肩而过时才勉强看清一张脸，旋即又消失
在雾气里。

　　雅惠嫂子走在我身边，手里拎着那些沉甸甸的购物袋，脚步平稳。她的侧脸
在雾气中显得非常柔和，目光平静地望着前方，仿佛这浓雾只是寻常天气，不值
一提——我却正在心里反复盘算着该怎么开口。

　　已经到了这一步，我必须去净域。嫂子已经安全了，她只是来买东西，和那
些白袍信徒、和那些扭曲的仪式没有任何关系。我的担忧是多余的，

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