。
周小鱼的比试排在午前最后一场。她的对手是丙字区一个炼气一层巅峰的女修，水木双灵根，年纪比她小两岁。两个人站在圈里，同是瘦小身材，同是灰袍洗白，像是两个苦水里泡大的孩子在争同一块骨头。
周小鱼没有用凝水诀和木系催生的组合，也没有用刚突破后丹田里积攒的全部灵力。她只用了一个最基础的水盾术——把灵力凝成一面薄水盾挡在身前，从水盾中伸出三道细如竹筷的水箭进行反击，左右各一道，正面一道，速度和力道都控制在刚好够用的程度。然后耐心等着对手每一轮爆发后喘气的间隙，趁其退后调息时用一道方位精准的水箭点中她支撑腿的膝弯。对手的腿一软，重心偏了，急忙举手认输。
赢了。
不漂亮。但赢得很稳。
周小鱼退场时，恰好和葛能忍的目光对上。她用嘴唇在极短的时间里做出了一个近似微笑的弧度，然后被转身的动作抹去了。
午间歇场时外门弟子三三两两分散到大校场边上吃干粮。丙字区在杂物房那一侧有几块青石，韩大年坐在正中间，周围的跟班散去多半，只剩下一个还蹲在他旁边剥花生。何元庆坐在远处闭目调息。周小鱼独自坐在石阶最下面一级，手里拿着半块饼。
葛能忍蹲在离她两步远的地方。两个人没有说话。
头顶的太阳正烈，碎石地上的灵纹被晒得微微发亮。内门弟子观战区那边摆了瓜果和茶水。柳扶音仍旧坐在蒲团上，手里端着一只青瓷杯，茶水已喝了大半。她的目光从外门方阵上缓缓扫过，在周小鱼身上停了一下，又在葛能忍身上停了一下。然后收回，继续看茶。
下午的比试更激烈。接连三场都见了血。一个弟子在斗法中用错了土墙术，反噬到自己身上，肋骨断了三根。还有一个在认输后被人补了一脚，执事当场取消了伤人者的资格。筑基执事从松木椅上站起来，冷冷地说了一句“不合格可以明年再来，下黑手的人这辈子都不用来了”。
这话让后半程的比试规矩了不少。韩大年第二场的对手主动弃了权，大概是看了他上午的比试后觉得自己架不住火蛇。何元庆打到决胜局时的表现反倒平平，最后以半分险胜。
葛能忍的第二场对手是个炼气二层的木灵根弟子，个子瘦高，用木系缠绕术。他挥出三股藤蔓把葛能忍双腿缠住，想把他掀翻。但藤蔓收力时葛能忍纹丝不动，对方自己却因为灵力耗得太急气喘吁吁。两个人僵持了片刻，那人灵力续不上，藤蔓自己松了，葛能忍上前一步将他推了个趔趄。对方的脚正好踩在灵纹圈外。赢了。赢得漫不经心，让人说不出是好是坏。
周小鱼第二场输了。输给了一个炼气三层的水灵根弟子。对方实力碾压，她撑了二十回合，最后被一道水弹打出圈外。她摔在地上时膝盖破了皮，执事上前扶了一把。她站起来拍拍灰，自己走回了方阵。
输了对她来说不影响大局。演法良等、实战一胜一负，足够她留下。葛能忍看在眼里，没有上前安抚，只是趁众人都在看下一场时，不动声色地把一小瓶月华清露放在石阶边上离她较近的位置。两人没有交谈。
小比落幕时天色已近傍晚。青玄峰顶透下来的暮光中，筑基执事宣布最终结果。
丙字区头名何元庆。韩大年排在丙字区第三。周小鱼排在丙字区中游。葛能忍排在丙字区倒数第六——三个项目全在及格线上，没有一项亮眼，没有一项垫底。稳稳当当踩在留任线上。
赵全合上花名册时，干瘦的脸上闪过一丝极淡的表情。不是笑，不是皱眉，而是某种接近“果然如此”的了然。他卷起册子，一句话没说就走了。
散场后弟子们渐次散去，几个刚被淘汰的弟子在杂物房门口排队换令牌。葛能忍站在院子角落里看着那支队伍，又想起三个月前那个被蛇毒浸透的夜晚。
“你果然会演。”周小鱼的声音从他身后飘过来，轻得被山风一推就散。
葛能忍没有回头，把袖口卷下来盖住手腕上一道浅浅的擦伤。
“名次不好不坏。回去继续拔草。”
她将一个布团悄悄塞进他手里，是他留在石阶上的那瓶清露。瓶身上还沾着她膝盖伤口边缘的一丝血气。
“用掉了两滴。剩下的还你。”
“留着。练新法术时用得上。”
她没再推辞，将布团揣进怀里。走出几步，停了一下。
“赵管事刚才走的时候，朝我们这个方向停了三息。”
葛能忍抬头看杂物房的方向。赵全已经进了屋子，门半掩着，里面透出一盏油灯的光。窗纸上映着他伏案写字的影子，一笔一划，不急不躁。
“让他看。”葛能忍说。
两个人在暮色里对视了片刻。她的眼珠被夕阳染成了琥珀色，睫毛上有灰尘，嘴唇发干。但眼里有光。那光是炼气二层之后才有的——不是修为带来的，而是“可以留下”这四个字带来的。
“接下来的三个月，我能继续拔草了。”她说。
“嗯。”
“能继续修炼了。”
“嗯。”
“能……”
她没说第三个“能”。转身往草棚方向走了。
葛能忍独自站在杂物房院外。小比结束了，他没被淘汰，韩大年暂时没有抓到新的把柄，承露盏里两滴真露静静地悬在阴阳鱼小印上方。
夕阳沉到山脊那一边。青玄峰顶亮起了内门的第一盏阵灯，青色光柱穿透暮霭照在大校场上，把他脚下的石阶阴影往东推了半尺。
他低头看着那半尺阴影，片刻后转身往庐舍走。今晚可以好好睡一觉。
明天开始，继续拔草，继续修炼，继续忍。
（第七章 完）
[ 本章完 ]【1】【2】【3】【4】
周小鱼的比试排在午前最后一场。她的对手是丙字区一个炼气一层巅峰的女修，水木双灵根，年纪比她小两岁。两个人站在圈里，同是瘦小身材，同是灰袍洗白，像是两个苦水里泡大的孩子在争同一块骨头。
周小鱼没有用凝水诀和木系催生的组合，也没有用刚突破后丹田里积攒的全部灵力。她只用了一个最基础的水盾术——把灵力凝成一面薄水盾挡在身前，从水盾中伸出三道细如竹筷的水箭进行反击，左右各一道，正面一道，速度和力道都控制在刚好够用的程度。然后耐心等着对手每一轮爆发后喘气的间隙，趁其退后调息时用一道方位精准的水箭点中她支撑腿的膝弯。对手的腿一软，重心偏了，急忙举手认输。
赢了。
不漂亮。但赢得很稳。
周小鱼退场时，恰好和葛能忍的目光对上。她用嘴唇在极短的时间里做出了一个近似微笑的弧度，然后被转身的动作抹去了。
午间歇场时外门弟子三三两两分散到大校场边上吃干粮。丙字区在杂物房那一侧有几块青石，韩大年坐在正中间，周围的跟班散去多半，只剩下一个还蹲在他旁边剥花生。何元庆坐在远处闭目调息。周小鱼独自坐在石阶最下面一级，手里拿着半块饼。
葛能忍蹲在离她两步远的地方。两个人没有说话。
头顶的太阳正烈，碎石地上的灵纹被晒得微微发亮。内门弟子观战区那边摆了瓜果和茶水。柳扶音仍旧坐在蒲团上，手里端着一只青瓷杯，茶水已喝了大半。她的目光从外门方阵上缓缓扫过，在周小鱼身上停了一下，又在葛能忍身上停了一下。然后收回，继续看茶。
下午的比试更激烈。接连三场都见了血。一个弟子在斗法中用错了土墙术，反噬到自己身上，肋骨断了三根。还有一个在认输后被人补了一脚，执事当场取消了伤人者的资格。筑基执事从松木椅上站起来，冷冷地说了一句“不合格可以明年再来，下黑手的人这辈子都不用来了”。
这话让后半程的比试规矩了不少。韩大年第二场的对手主动弃了权，大概是看了他上午的比试后觉得自己架不住火蛇。何元庆打到决胜局时的表现反倒平平，最后以半分险胜。
葛能忍的第二场对手是个炼气二层的木灵根弟子，个子瘦高，用木系缠绕术。他挥出三股藤蔓把葛能忍双腿缠住，想把他掀翻。但藤蔓收力时葛能忍纹丝不动，对方自己却因为灵力耗得太急气喘吁吁。两个人僵持了片刻，那人灵力续不上，藤蔓自己松了，葛能忍上前一步将他推了个趔趄。对方的脚正好踩在灵纹圈外。赢了。赢得漫不经心，让人说不出是好是坏。
周小鱼第二场输了。输给了一个炼气三层的水灵根弟子。对方实力碾压，她撑了二十回合，最后被一道水弹打出圈外。她摔在地上时膝盖破了皮，执事上前扶了一把。她站起来拍拍灰，自己走回了方阵。
输了对她来说不影响大局。演法良等、实战一胜一负，足够她留下。葛能忍看在眼里，没有上前安抚，只是趁众人都在看下一场时，不动声色地把一小瓶月华清露放在石阶边上离她较近的位置。两人没有交谈。
小比落幕时天色已近傍晚。青玄峰顶透下来的暮光中，筑基执事宣布最终结果。
丙字区头名何元庆。韩大年排在丙字区第三。周小鱼排在丙字区中游。葛能忍排在丙字区倒数第六——三个项目全在及格线上，没有一项亮眼，没有一项垫底。稳稳当当踩在留任线上。
赵全合上花名册时，干瘦的脸上闪过一丝极淡的表情。不是笑，不是皱眉，而是某种接近“果然如此”的了然。他卷起册子，一句话没说就走了。
散场后弟子们渐次散去，几个刚被淘汰的弟子在杂物房门口排队换令牌。葛能忍站在院子角落里看着那支队伍，又想起三个月前那个被蛇毒浸透的夜晚。
“你果然会演。”周小鱼的声音从他身后飘过来，轻得被山风一推就散。
葛能忍没有回头，把袖口卷下来盖住手腕上一道浅浅的擦伤。
“名次不好不坏。回去继续拔草。”
她将一个布团悄悄塞进他手里，是他留在石阶上的那瓶清露。瓶身上还沾着她膝盖伤口边缘的一丝血气。
“用掉了两滴。剩下的还你。”
“留着。练新法术时用得上。”
她没再推辞，将布团揣进怀里。走出几步，停了一下。
“赵管事刚才走的时候，朝我们这个方向停了三息。”
葛能忍抬头看杂物房的方向。赵全已经进了屋子，门半掩着，里面透出一盏油灯的光。窗纸上映着他伏案写字的影子，一笔一划，不急不躁。
“让他看。”葛能忍说。
两个人在暮色里对视了片刻。她的眼珠被夕阳染成了琥珀色，睫毛上有灰尘，嘴唇发干。但眼里有光。那光是炼气二层之后才有的——不是修为带来的，而是“可以留下”这四个字带来的。
“接下来的三个月，我能继续拔草了。”她说。
“嗯。”
“能继续修炼了。”
“嗯。”
“能……”
她没说第三个“能”。转身往草棚方向走了。
葛能忍独自站在杂物房院外。小比结束了，他没被淘汰，韩大年暂时没有抓到新的把柄，承露盏里两滴真露静静地悬在阴阳鱼小印上方。
夕阳沉到山脊那一边。青玄峰顶亮起了内门的第一盏阵灯，青色光柱穿透暮霭照在大校场上，把他脚下的石阶阴影往东推了半尺。
他低头看着那半尺阴影，片刻后转身往庐舍走。今晚可以好好睡一觉。
明天开始，继续拔草，继续修炼，继续忍。
（第七章 完）
[ 本章完 ]
