“走吧。”他说。
“去哪。”
“去营帐。卡莎那锅炖肉应该还没凉。”
“好，看本公主怎么好好教训这些胆大包天的小狼崽。”
卡莎还在啃她的肋排。
篝火把她银白色的长发映得暖洋洋的，蓬松的尾巴搭在膝盖上，尾巴尖不时翘一下。
看到莱恩和艾琳娜掀开营帐帘子走进来，她眼睛一亮，扬起手里啃了一半的骨头朝他们晃了晃，含含糊糊地招呼：“回来了？汤还热着，自己舀。”
艾琳娜没有坐。
她站在火堆对面，腰挺得很直，高束的马尾被营帐里的热气烘得微微蓬松起来。
那双猩红色的眼瞳在火光下亮得惊人，是一种清醒的、锋利的亮。
她看着卡莎，没有急着开口。
卡莎啃骨头的动作慢了一拍。她歪头看了看艾琳娜，又看了看站在艾琳娜身后半步的莱恩，嘴角那抹慵懒的笑意没有消失，但她把骨头放下了。
“看来公主殿下出去透了透气，状态比刚才好多了。”她在兽皮垫子上蹭了蹭手指上的油，重新端起那碗肉汤，语气还是那股懒洋洋的调子，“那继续聊？刚才说到哪了——哦对，永夜城的边境巡逻队。你们血族那个惩戒制度，其实我一直挺好奇的，听说犯了规矩的人会被按在刑架上用藤条——”
“卡莎。”艾琳娜开口了，声音不高，但每一个字都稳稳当当地落在篝火的噼啪声之间，“你们霜月银狼在这片森林里扎营多久了。”
卡莎端碗的手停了一下。
她抬起眼，那双冰蓝色的竖瞳对上艾琳娜猩红色的眼瞳。
两种截然不同的红与蓝在火光两侧无声地碰了一瞬。
“也没多久。小半个月吧。”
“小半个月。”艾琳娜重复了一遍，语气平淡得像是在核对一份例行公文，“这半个月里，你们释放的冰系魔力把这片森林从树冠到腐殖土冻透了将近三里地。东边两个村庄的猎户这个月没能进林子打猎，因为猎物要么冻死要么迁徙。南边的采药人也不敢进来，她们说林子里的温度低得连火把都打不着。你们还直接袭击了村子。”她往前走了半步，“这片领地是我主人的领土。你们没有事先通报，没有派人交涉，没有留下任何标记说明意图。你们只是走进来，扎了营，然后开始冻结周围的一切。”
卡莎没有说话。
她的尾巴不再翘了，静静地搁在膝盖上。
坐在营帐入口处的奥拉手指已经重新按上了短猎刀的刀柄，那双浅灰色的眼瞳紧紧盯着艾琳娜，肩膀微微绷起。
卡莎用余光扫了奥拉一眼，极轻微地摇了摇头。
奥拉的手指停在刀柄上，没有拔出来。
“我们来这里，”艾琳娜继续说，声音仍然平稳，但那种平稳已经不是压抑，而是一种她已经很久没有在自己身上找到的从容，“不是为了听你讲故事。你的故事讲得很好——霜月银狼的迁徙、永夜城巡逻队的追杀，每一段都很动人。但这些事情发生在永夜城边境，不是在这里。在这片森林里，你们不是受害者。你们是入侵者。”
她说完这句话，没有拔剑，没有提高音量，甚至没有再多往前逼一步。她只是站在那里，用那双猩红色的眼瞳平静地看着卡莎。
卡莎沉默了片刻，然后轻轻地、像是终于想通了什么似的吹了声口哨。
她往后靠了靠，手肘撑在兽皮垫子上，重新歪起头，嘴角的笑意比之前多了几分真实的玩味。
“公主殿下出去了一趟，回来就像变了个人——不，不是变了个人，是把之前藏着的那个人放出来了。这才像永夜亲王的女儿。”
“本公主的出身和你无关。”艾琳娜截断了她试图重新把话题引向永夜城的企图，“现在的问题是——你们侵犯了我们领地的权益。我来这里是为了解决这件事。你可以继续说你的故事，但我的问题不会变。”
“如果我继续讲故事呢？”
“那就当你默认了。凛晋升完之后，本公主会在祭坛上跟她算这笔账。在这之前——”艾琳娜微微偏了偏头，嘴角浮起一丝极淡的弧度，那种弧度不是愤怒也不是嘲讽，而是一个真正握有主动权的人才有的从容，“我知道你在拖时间。拖到凛晋升完成。本公主既然答应了等她出来，就不会食言。所以你不用再费心思绕圈子了。”
卡莎歪着头看了她好几秒。
营帐里很安静，只有篝火轻微的噼啪声和远处祭坛光柱的低沉嗡鸣。
然后她把双手举过头顶，做了个投降的手势，尾巴在膝盖上轻轻甩了一下。
“好吧好吧，被看穿了。我确实在拖时间。不过公主既然说不食言，那我也没什么好担心的了。”她把那碗已经凉了的肉汤端起来喝了一口，然后朝锅里努了努下巴，“所以你们还吃吗？再不吃这锅肉真的要凉透了。”
没人回应她。
沉默持续了片刻。
然后奥拉站了起来。
那个一直沉默地蹲在营帐入口处的灰发少女，那双浅灰色的眼瞳一直盯在艾琳娜身上，此刻她的手指重新握住了短猎刀的刀柄。
双手攥紧，指节泛白，肩膀微沉，身体重心下移。
她没有说话，没有警告，没有给任何人反应的时间。
刀刃从鞘中拔出的声音在安静的营帐里格外清脆。
艾琳娜甚至没有看她。
她的目光仍然停在卡莎身上，右手却已经抬了起来。
不是拔剑——只是抬起一根手指。
奥拉的短猎刀从下往上斜挑，刀锋上附着了一层极薄的冰蓝色魔力，刃口所过之处空气里凝出一串细密的冰晶。
但她的刀锋在距离艾琳娜腰侧大约一尺的位置停住了。
不是她自己停的，是艾琳娜的指尖轻轻点在了刀刃侧面。
那根纤细的食指抵在冰蓝色的刀锋上，指腹与金属接触的位置浮起一层极淡的血红色光芒。
冰晶在那一瞬间融化蒸发，连水汽都没来得及形成。
然后艾琳娜的手指顺着刀刃往下一滑，屈指在刀身上轻轻一弹。
“叮——！”一声极清脆的金属颤音。
短猎刀从奥拉手中脱手飞出，在空中翻了好几个圈，深深扎进营帐角落的冻土里。
奥拉还保持着握刀的姿势，但手里已经空了。
她的手腕在发麻，整条手臂都在轻轻发抖。
然后她感觉到腰侧一凉——艾琳娜那只手弹飞了她的刀之
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