偏生西营军是她最大的倚靠，就算是文耀也不能因为她的一面之词，就与苏亭山拍案翻脸。
这两人一文一武、各有心思，仅仅把她架在太子之位的高台上，时不时给她一点甜头，照拂她的情绪，再继续默契地把持权力。
她对苏亭山不满，文耀就派人过来示好、劝和；她对文耀感到不满，苏亭山就写封信件劝诫她该怎么做。
没人相信刚满十一岁的太子殿下可以处理好政事军事，也不打算让她接触、学习。
她只需要读一读几页公文信件，再出去参加诗会，留下聪慧知礼的美名，方便苏亭山继续以此为名招兵买马，满足文耀忠君爱国的文人气节。
这就是新的囚笼罢了。
萧鸾玉的目光清凉，轻飘飘地划过他的面容，瞬间把他的所有说辞堵在嘴里。
“西营军备战如何？”
他没想到她会突然跳到西营军的问题上，迟钝片刻方才回答道，“整军扩充至两千三百人，另有新兵营、骑射营各五百人。粮草稍逊，可守战一月有余。”
“那你认为，经此刺杀一事，全州军事有何缺陷？”
“一是边防松懈，二是兵备不足。”
说到这些问题，苏鸣渊的眼神也变得认真起来，“只是全州丝绸商贸频繁，商税比重较高，若是收紧边关，恐怕文大人会感到忧烦。”
“兵备不足，难道西营军不能战？”
“父亲的意思是……确定刺客身份之后，再决定是否开战。”
“你父亲的意思。”萧鸾玉轻声重复了一遍，清灵秀气的眉眼陡然浮现几分戾气，“劳烦你出去吩咐一声，我要去西营军校场做做客。”
“可是您刚刚烧退……”
“我说的‘劳烦’，是客气的命令。”
她把“命令”二字咬得极重，仿佛他再迟疑一次，她就会把他五马分尸。
“好，我去转达。”苏鸣渊低头应下。
他心中对父亲的决定同样感到疑惑——刺客守口如瓶、难以挖出更多的信息，而廖寒青等人从景城潜入，明摆着和熙州脱不了干系。
新皇萧锋晟已经和彭广奉开战许久，僵持不下，他们苏家和宋昭仁都是扶持皇子、宣扬正统的势力，注定要有你死我活的结局。
拖得越久，变数越大。
夜晚，月明星稀。
苏鸣渊驾马骑行在马车旁，微风吹动车帘，露出她素净秀雅的面容。
她亦有所觉，侧目瞥视他。
凤眸如钩，无喜无怒。
当然，他很快就知道，她到底是喜，还是怒。
半个时辰后，马车停在校场外，萧鸾玉无视他试图搀扶的手，踩着脚凳走下来，步履如风，径自前往主营帐。
苏亭山得到消息，亦是给足了面子，特意站在帐外等候。
她仍然无视，直接走入帐中，在诸多谋士、将领的目光中，毫不犹豫地坐到主位上。
苏鸣渊紧跟着进来，看到她的做派愣了一下，随即单膝跪地，向她行礼。
“末将拜见太子殿下。”
“……臣等拜见太子殿下。”
众人后知后觉地跟着行礼，与此形成鲜明对比的是站在门口的苏亭山。
他并未就地跪拜，反而面色凝重地开口，“殿下突然到此，所为何事？”
“苏将军此话怎讲？难道我堂堂太子殿下，无事无话，就不能来？”
萧鸾玉不退反进，摆出强硬的姿态。
这都是苏亭山逼她的。
她先是设计晕倒、引得文耀表态，间接敲打苏亭山，谁知他不以为然，仍是不把她放在眼里；后是她被刺客掳去，他审问不出什么线索也就罢了，居然还敢用这件事搪塞她。
若不是她顾忌他在西营军中的威信，她早就作主撤了他这狗屁的将军，哪还跟他玩这些弯弯绕绕的算计。
苏亭山也没想到她今天如此强势，稍微斟酌词句的功夫，她突然点了另一个人的名字。
“副将刘永。”
“末将在。”
“这西营校场，我能不能来？”
“……能来。”
“知事任管。”她又点了另一个人。
“微臣在。”
“西营军以谁为首？你们是谁的将士、谁的兵？”
“这……”此人犹豫了一会，苏亭山暗道不妙，正准备开口圆场，萧鸾玉怒而站起，用力拍响桌案。
“好一个西营军！竟是连表面功夫也不愿意糊弄我！”
众人皆被吓了一大跳，霎时噤若寒蝉、不敢吱声。
至于她的问题，他们心中都有回答——西营军当然是以苏亭山为首，这是明眼人都知道的事实。
任管想说实话，又怕惹怒太子，但是不说实话，又怕旁边的苏亭山听了会不舒坦。
怎料他这般左右为难、欲语还休的模样正中萧鸾玉的圈套。
她要的就是众将士的犹豫之态，这说明他们尚且知道她是太子，是足以号令全军的一国储君。
听到她的斥责，任管想也不想，立即跪下、高声请罪，再次把苏亭山的话堵在嘴边。
“我听闻西营军曾经剿匪有功，想必知道土匪营寨是如何上下包庇、沆瀣一气的。”
萧鸾玉面沉如霜，哪怕坐在主座上比这些壮年男子矮上许多，可她说的每一句话，都让他们感到惶恐。
“营寨百余人，以首领为大，下分数个当家把手，负责出谋划策、指挥分赃。他们占据一个山头、搜刮一处村庄，再到另一个山头，继续扎寨劫掠，甚至还会和当地的县令、乡长狼狈为奸！”
她越说越愤怒，稚嫩青涩的面容生出一股威严犀利的气势。
“看看你们西营军！你们，和这些土匪有什么区别！”
她之所以敢这么说，是因为他们真的和土匪没有太大区别。
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