直到我二十岁那年。
他的到来，像是一道猝不及防的光，骤然刺破了这潭死水。
夏忆。
我的……表哥。
他是某个远房姨母家的孩子，据说是家中遭遇变故，才被送到本家来“暂住”。
初见他时，我心中充满了戒备和怀疑。
在这个冷漠的家族里，任何突如其来的善意都值得警惕。
我猜得到，他多半是那些不甘沉寂的旁系，送过来试图攀附主家，谋取利益的礼物罢了。
然而，夏忆却和我想象中的完全不同。
他有着一双很温柔的眼睛，看人的时候总是带着浅浅的笑意。
他不会像其他人那样叫我“小姐”，而是很自然地叫我“小菀”，或者干脆直接叫我的名字。
他会在我被母亲训斥后，默默递给我一块包装精致的水果糖。
会在我对着枯燥的课业发呆时，悄悄给我讲外面世界的趣闻。
会在庭院里发现一朵罕见的花时，兴致勃勃地拉我一起去瞧。
“小菀，今天天气很好，要不要一起去花园走走？”
“这本诗集我看过了，写得很有趣，你要看看吗？”
“你好像不太开心？虽然我可能帮不上什么忙，但如果你愿意说，我会认真听的。”
“这朵向日葵真漂亮，是你种的吗？是园丁种的吗……哈哈，这也很厉害啦。”
他的关心并非刻意讨好，而是自然而真诚。
即便我心知肚明，他出现在这里本身就带有目的。
即便我不断告诫自己不要轻易付出信任，但我那干涸了太久的心田，还是无法抗拒这涓涓细流般的温暖。
他成了我那灰暗世界里，唯一的一抹亮色。
是我小心翼翼珍藏着的唯一朋友。
随着时间推移，家族的事业在外界看来依旧蒸蒸日上。
但内部，一种难以言喻的焦躁和恐慌却如同暗流般越来越汹涌。
当时在家族中已经占据一定位置的我，很清楚这躁动的源头。
家族的男性子嗣，正在以一种诡异的速度凋零。
新生儿中极少出现男丁，即便偶尔有幸诞生，也大多在幼年时期便因各种意外夭折。
仿佛有一种无形的诅咒，笼罩在这个古老而沉闷的家族上空，惩罚着它的僵化与腐朽。
族内并非没有清醒的声音。
有人忧心忡忡地提出，应该引入外部优秀的基因，以确保香火的延续。
然而，这些提议无一例外，都被以几位族老为首的老古板们以“维护血脉纯净性”的荒谬理由强硬地驳回了。
她们宁可眼睁睁看着家族走向绝嗣的深渊，也绝不愿违背那套早已不合时宜的陈旧教条。
而那群老古板中，态度最坚决，地位最高的领袖，正是我的母亲。
最后的转折，发生在一个我连名字都记不清的远方表弟身上。
那个体弱多病的男孩，在某次小小的风寒后，竟也一病不起，最终没能熬过去。
他的死，像最后一根稻草，压垮了所有人紧绷的神经。
传承香火的重担，或者说，这延续家族的最后希望。
毫无选择地，落在了家族中唯一，也是最后的一名适龄男性身上。
我的哥哥，夏忆。
我至今仍清晰地记得那一天。
几个面无表情的女佣在管事的带领下，径直走向夏忆居住的别院。
一种不祥的预感瞬间攫住了我，我几乎是冲了过去，试图拦住她们。
“你们要带他去哪里！？”
我厉声质问，然而管事却没有回答，只是微微侧身。
然后，我看到了她……
我的母亲。
她不知何时已站在回廊的阴影下，静静地望着我，没有言语，脸上依旧是那副万年不变的冷漠表情。
仅仅是被她那样注视着，我所有鼓起的勇气便如同被针扎破的气球，瞬间泄了个一干二净。
那股自小到大根植于心的那种对于权威的畏惧，如同冰冷的锁链，将我的双脚牢牢钉在原地。
我张了张嘴，却发不出任何声音。
大脑一片混乱，愤怒，悲伤……
还有一种想要立刻逃离这一切的懦弱，交织在一起，几乎要将我撕裂。
我不知道那一刻夏忆有没有看我，有没有用他那双总是带着笑意的眼睛向我投来求助的目光。
我不敢去看他。
我只能深深地低下头，盯着自己鞋尖前那块冰凉的地砖。
身体不受控制地微微发抖，像个最可耻的逃兵，站在原地，无动于衷。
我害怕。
害怕母亲的威严，害怕面对哥哥可能失望或哀求的眼神，更害怕承认自己的无能和懦弱。
自那天以后，夏忆居住的那个小院，开始变得热闹起来。
族里有权势的女人们进进出出，带着各种隐秘的任务和目的。
我知道她们在做什么，我知道她们正在如何使用他。
就像使用一件就是因此而生的工具。
而我，选择了彻底的逃避。
我不敢再去那个院子，不敢去打听任何关于他的消息，甚至不敢在任何可能遇到他的地方出现。
我用繁忙的事务麻痹自己，用冷漠的外壳包裹内心的煎熬。
我像个鸵鸟，将头埋进沙土，以为不去看，不去听，那残酷的现实就不会发生。
然而，逃避往往只会迎来更沉重的打击。
仅仅几天之后，一个冰冷的清晨，噩耗传来。
夏忆死了。
死在了他的床上，悄无声息。
族内流传着各种猜测，有人说他是被嫉妒的旁系在幸福糖里投毒，有人说他是承受不住过度的压榨而马上风。
还有更多的人，再次将那套“家族诅咒”的理论搬了出来。
但这些对我来说，都已经毫无意义了。
当我终于鼓起残存的勇气，踏入那个我曾无比熟悉，如今却显
本章未完，点击[ 数字分页 ]继续阅读-->>
