老太公看了他一眼，又看了一眼杨柳，用不像这个年纪的老翁该有的、中气十足的声音淡淡道：
“不肖子孙净干些丢人的事，我还没死，总得去看看。”
说话间，他迈开步子，从老管家身边走过，仿佛枯木抽了新枝似的越走越快。
老管家张着嘴愣愣地目送老太公，然后猛地反应过来，小跑着追了上去。
沿途的奴仆家眷看到老太公白发苍苍却虎虎生风的模样皆呆愣惊诧。
正堂里，王崇彦端着空酒杯，看着自己的大哥始终沉默不语，底气十足地仰起头来，环顾四周后，向沉默的王崇景开口道：
“大——”
一个字刚蹦出口，他忽然感到浑身一颤。
紧接着，一个熟悉又陌生的脚步声从堂内传来。
与之相同，王崇景也满面惊异地回过身去了。
孙、裘两名漕帮当家察觉到王崇彦的情况不对，眉头一蹙，正要询问，正堂里忽然静了下来。
之间一位瘦小的老翁从屏风后走出，来到正堂中央。
他肩上停着两只青灰色的小鸟，展翅扑腾了几下，振翅声在寂静的大堂里格外清晰。
王崇景低下头来，老翁瞥了他一眼，走到王崇彦身前，站定了。
难道说这位就是……？
两名当家意识到了什么，看向王崇彦时发现其脸色已然大变，那张紫红脸膛煞白无比，双手双脚不断颤动着，手中酒盏都没拿稳，当一声落了地。
老太公看着他，没有开口，没有太守，甚至都没有怒色，只是平静地看着他，目光仿佛一滩百年老井的井水。
“老、老太公……”
王崇彦下意识退了一步，宽厚的肩背早已缩躬起来，整个人都矮了一截，像是一只被捏住后颈的小猫。
王崇景抢上前来，似乎是想扶住老太公，却被他抬手止住了。
老人的目光从王崇彦身上移开，扫过满堂宾客，缓缓拱了拱手，声音沙哑却字字清晰：
“老朽年迈，慢待诸位，还望海涵。”
满堂哗啦啦站起一片。
“王老太公！”
“老太公亲临——”
“恭迎老太公，您老人家——”
老人从案上取过一盏酒，举杯、环视、送到唇边，一杯饮尽，接着翻腕，亮了杯底，整套动作行云流水，甚至给人一种铿锵有力的感觉。
“诸位尽饮——”老翁的唇角浮起一道极淡笑意，“莫让老朽这把骨头扫了兴。”
说完他扶着王崇景的手臂，缓步走到正堂上首那把空置已久的太师椅前，坐了下去。
太师椅非常宽大，与他的瘦小身形对比鲜明，可此刻却像是专门给他准备的一样。
两只青灰色的小鸟歪着脑袋，安安静静地看着底下有些不知所措地人群。
王崇彦还站在原地。
没有人注意他了，他站在那里，脸上一阵白一阵青，嘴唇动了又动，终究什么也没说出来。
方才那番慷慨激昂与势在必得，此刻全都消失得一干二净。
他慢慢后退几步，退到了最边上的一把椅子旁，刚坐下，抬头又见到老太公的视线落在自己身上，连忙起身，站到了房柱边上。
一场咄咄逼人的家族争位便仅仅因为王老太公的出面，被轻而易举地化解了。
宾客们陆续向老太公单独敬酒。
老人家端坐太师椅上，来者不拒，一盏接一盏地抿着。
满堂的气氛如同那镜湖泽的水，被风吹皱又平复如初，仿佛什么都没发生过。
王崇景陪侍在老太公身侧，面上从容，心里却翻涌着无数个问题，而其中最重要的便是老太公怎么突然就清醒了？
他没问，老太公也没有要解释的意思，偶尔侧过头，看一歇落在椅背上的那两只青灰色小鸟。
直到宴会结束，王崇彦也没再坐回去。
他站在房柱旁，像一根被人遗忘的木桩子，旁人从他身边经过也顶多只是朝他拱拱手，脚步也不停。
没了王崇彦的带领，孙百龄和裘安也是坐立不安，宴会进行到一半便偷偷溜走了。
黄昏时分，宴会散去。
宾客陆续告辞，轿子、骏马从王府大门口鱼贯而出。
丫鬟奴婢们往来收拾，撤去杯盏，取下宫灯。
老太公从太师椅上起身，王崇景连忙来扶，老人摆了摆手，欲回内院，那两只青灰鸟儿忽然从他肩头飞起来，然后齐齐朝大门外飞去。
老太公脚步一滞，立马跟着往外去了。
王崇景大惊道：“太公何去？！”
老太公没有回头，撇下句“不用跟”便出去了。
他的话向来是说一不二，不容置喙的。
王崇景愣在原地，看着祖父瘦小的背影穿过游廊，一路走向大门。
两只鸟儿在前头不紧不慢地飞着，仿佛像两个引路的道童。
门房刚送走最后一批宾客，正低头收拾礼簿，抬头见老太公走出来，吓了一跳：
“老太公？您、您要出门？我这就去备轿——”
老太公摆摆手，从门房身边走过，跨出了那道朱漆门槛。
门外，暮色东来，青石板路面被晚霞染成了一片赭红。
巷口那对石狮拖着长长的影子，白日的车马喧嚣都已散去，只剩晚风穿过时发出几声低呜。
老太公跟着那两只
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