一身月白色的长裙在这一片晦暗、油腻的官场底色中，干净得近乎刺眼，透着一种不属于凡尘的、近乎神性的疏离与高洁。
她静静立在堂中，清冷的眸光不带一丝温度，定定地锁在房梁之上。
那里，一个男人的尸体正随着风力微微晃动，他身上穿着青色九品官袍，脚尖崩得笔直，像是要在虚空中踏出一线生机，却最终只留下了死一般的沉寂。
“苏姑娘，这周主簿……”
说话的是北大营校尉斐墨心。他站在光影交织的边缘，那一身玄黑色的鱼鳞甲在烛火下泛着冰冷的金属光泽。
他看着梁上的尸体，眉头紧锁，声音里带着一丝军人特有的沉闷与唏嘘：
“看这情形，怕是受不住赈灾款亏空的雷霆压力，自知死罪难逃，才趁着守卫换岗的空隙，寻了这根红绸悬了梁。这官场里的文人，心力终究是脆了些。”
这番话听起来顺理成章，甚至带着一丝对弱者的轻蔑。
苏灵兮没有立刻回话。她久居仙山，虽不通世故，但对“气”的感应远超常人。
她清冷的眸底划过一抹青芒，旋即脚尖轻灵一点，如一朵毫无重量的白云翩然掠起。
靠近尸体时，她并指如剑，一缕精纯的青色玄气顺着指尖喷薄而出，宛如灵蛇般缠绕在周主簿颈间。
“不对。” 苏灵兮落回地面，裙摆未动，眉头却微微蹙起，“气流过颈，内里筋骨全碎，断口参差，不像是绳索勒断的。”
听到这话，斐墨心的眼神猛地一沉。
他像是被苏灵兮的话惊动了职业本能，大步上前，甚至顾不得尊卑，贴近尸体仔细端详。
“碎了？” 斐墨心喃喃自语，随后他像是发现了什么极度违和的细节，脸色瞬间变得阴冷无比。
他转过头，看向苏灵兮，声音已经没了刚才的唏嘘，取而代之的是一种透骨的肃杀：
“苏姑娘，恐怕我刚才看走了眼。这根本不是悬梁。”
他伸出戴着黑色皮质护手的手指，虚虚地指着周主簿颈后的位置，语速极快且冰冷：
“看这里，勒痕重叠成两道。第一道极深且平直，边缘甚至隐约可见指节的压痕。在北大营的暗部，这是被人从身后用蛮力生生扼死、瞬间绞碎了喉骨的手法。至于这房梁上的绳扣……”
斐墨心发出一声带有嘲弄意味的冷笑，目光如利刃般划破黑暗，直刺跪在堂下的钱名仕：
“好一场舍生取义的‘谢幕’，只可惜，死人是不会自己往梁上跳的。钱大人，这勒痕分明是在喊冤呢——有人急着掐断周主簿的嗓子，却又贪心地想借他的命来填赈灾款的窟窿。这如意算盘拨得响，可惜，撞在了苏姑娘这柄照妖镜上。”
他猛地跨出一步，玄黑甲胄发出的摩擦声在静谧的厅堂内如雷鸣般刺耳。
“钱大人，你这府衙之内，不仅有贪官，竟还藏着能移形换影、杀人于无形的‘顶局高手’？你是想告诉圣女，这周主簿是自己掐死了自己，再跳上房梁挂好的吗？！”
钱名仕头上的官帽彻底歪斜，那一身绯红官袍被冷汗浸得发暗。他看着斐墨心那张半明半暗、仿佛索命罗刹般的脸，喉咙里发出“咯咯”的怪声，却半个字也吐不出来。
苏灵兮此时方才恍然大悟。她看向斐墨心，眼中多了一丝对他专业判断的认可，而看向钱名仕时，周身溢散出的寒意已让方圆数丈内的空气陡然结霜。
老御史唐志诚倒是看的分明，想到自己这一行人方到江南府，竟是毫不费力的直接将江南府知府钱名仕给拿下了，自其上任以来，还从未遇到过这么顺利的案子，这里面要说没有什么猫腻，他是不论如何都不大会相信的。但想想自己本就是来背锅的，左右不都是交差，多一事不如少一事，既然案情如此清晰，倒不如顺水推舟赶快结案回程，把差事一交，赶紧找份闲差，莫要再趟这些浑水了。
众人各怀心思，徒留钱名仕钱知府瘫软在地，蜷缩在地瑟瑟发抖。
……
偏厅内的空气凝固得让人窒息，唯有廊下风灯偶尔被雨水溅打出的嘶嘶声，像是在谁的耳边低语。
斐墨心并没有急着开口。他收敛了北大营校尉惯有的戾气，将那枚碎瓷片稳稳地托在掌心，转身看向那个一直缩在阴影里、恨不得把脑袋扎进袖筒里的老者，巡按御史唐志诚。
唐志诚已届知天命之年，这辈子在都察院最擅长的本事不是直言敢谏，而是“缩头避祸”。见斐墨心那双如狼般的眼睛看过来，他心里暗骂一声，知道这口大锅终究是砸在了自己这把老骨头上。
“唐大人，您见多识广，这瓷片……瞧着眼熟吗？”斐墨心的声音不紧不慢，带着一种不容拒绝的诱导。
唐志诚慢吞吞地接过瓷片，凑到残烛前。职业本能让他瞬间锁定了真相，但他看了一眼苏灵兮那清澈如水的眸子，喉咙里咕噜了一声，又往后缩了半步。
“这釉面……残云纹理是天宝阁的孤品。老夫这辈子在都察院没攒下银子，光顾着盯着那帮京城大员的嚼头用了。这玩意儿，世上满打满算也就那几套……”他话音未落便直接闭了嘴。
他不敢点出那个名字，那是大胤官场的禁忌。
“唐大人是说，这是京城李尚书府上的物件？”斐墨心轻飘飘地补了一句。
苏灵兮清冷的眸光微微颤动。
偏厅内的炭火偶尔爆出一声轻响。
唐志诚看着手中那枚微凉的碎瓷，指尖不自觉地颤了颤。
他像是想起了什么，慢吞吞地挪到周主簿那具尚有余温的尸身旁。
唐志诚猫着腰，那双浑浊却锐利的眼在周主簿凌乱的衣襟处扫过。
他本想趁乱寻些能自保的口供残页，指尖却触碰到了一卷厚实的硬纸。
他顺势拽出，借着微弱的烛火一扫，看清了火漆上那枚精细的“云纹麒麟”，浑身的血在那一瞬间凉透了。
这哪里是邀功的证物？
这分明是那头名为“权柄”的巨兽，在江南这片泥潭里探出的一只利爪。
唐志诚喉咙里发出一声被痰堵住似的闷响，手指一颤，下意识地就要往那肥大的官袍袖筒里缩，心里只有一个念头：没看见，老夫什么都没看见，这信方才就该掉在泥水里烂了……
“唐大人，您手里攥着的这卷密件，火漆似乎还新着
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