像－－恶魔在他身上复活了一样。而第二个
倒霉蛋则是完全疯了，成为了只有破坏与杀戮本能的怪物……」

　　伊比斯刚刚还有些轻松自在的表情瞬间凝固了。

　　虽然当时下定决心无论如何也要抓住眼前唯一的生机铤而走险，但真到了知
晓代价的时刻，他依然没法保持平淡的心境。身侧的索菲娅也紧张起来，下意识
地惊呼出声。

　　「啊－－也、也就是说……」

　　「别这么悲观。」黑猫话锋一转，「本来例子就不多，我们对于恶魔更是知
之甚少。过了一天都没发作，你还不一定会有什么事呢，人类小伙子。」它懒洋
洋地用后爪挠了挠颈部，「再说了，反正就算出了问题我们也治不了，担心又有
什么用呢？」

　　「……也对。」

　　伊比斯点点头，接受了这个听起来一点都帮不上忙的安慰。要是烦恼没什么
用的话，那就干脆不要烦恼好了，这倒是和他一直以来的生活方式非常契合的思
想。比起完全无法预料的吞噬原种的后果，当下更应该考虑的是迫在眉睫的问题。

　　「也许我们应该再找机会去探查一下湖心。」他提出了建议，「虽然从昨天
开始艾格斯缇娜的巡逻更加频繁了，但我想如果是『夫人』您的话……」

　　「免谈。」

　　黑猫一点都不客气地拒绝了提议。

　　「我不觉得我能在亚神的眼皮子底下做这种事。」它打了个哈欠，「这几天
我在城堡里的时候，一直被那些女仆们赶来赶去东躲西藏－－她们把我当成是什
么不祥之兆了，就连那三个亚神都相信了这种说法。害得我都没法好好偷取情报…
…为什么偏偏是黑色的猫呢？真倒霉……」

　　按照习俗来说，通体全黑的猫确实会被视为厄运的象征。有一些特殊的仪式
里，也会点名需要献祭这样的猫来作为祈求好运的祭品。像是这种偏远的乡下，
妇女们热衷于类似的巫术更不奇怪……咦，巫术本来不应该是星占会的成员们更
擅长的东西吗？

　　对于这个疑问，黑猫是这么回答的。

　　「……起码我不觉得这种东西会有用。」

　　也是。如果一只黑猫相信自己成为祭品会给别人带来好运，那实在有些令人
忍俊不禁了。

　　「关于镜湖的事，下次再说吧。现在轮到我来说明一下，我在西风堡的这几
日里得到了什么新情报吧。」

　　伊比斯想听的就是这个。不过在这之前，索菲娅从罐子里倒了一些烧开过的
水出来，盛放在盘子里，推到了黑猫面前。黑猫低头用舌头舔着喝了一些清水之
后，才继续说了下去。

　　「我听到的东西不多。」它先是总结了自己的收获，「那个冬神的妹妹似乎
也相信了黑猫会带来厄运的说法，让埃拉里昂向她承诺会把我赶出城堡－－偷听
到这个以后，我就只能避开他们，想办法在不被发现的情况下获取情报了。」

　　「听起来很辛苦。」

　　「是啊。尤其是那个艾格斯缇娜，她虽然并非强大的亚神，但传承却来自于
狩猎相关的那一脉，想要靠近她而不被发现太困难了……到最后，我能够找到的
监听对象也只有牧羊神奈芙洛姆了。」黑猫吐了一番苦水之后才进入了正题，
「好消息是，她的身上确实有重要的秘密－－每天半夜，奈芙洛姆都会雷打不动
地前往镜湖中心。我想，你们发现的仪式现场应该就和她有关。」

　　这样一来，问题又重新回到了「湖中心仪式场所的用途」上来了。按照现有
的线索推测，这肯定会和牧羊女神的能力有关，可尴尬之处就正在于此：她在亚
神中实在是太弱小了，对于瓦妮莎而言是完全不足以成为对手的存在，所以伊比
斯此前也并没有刻意提高搜集她情报的优先级。再叠加这位新晋女神事迹不显的
特性，能够用于分析的情报实在太少了。

　　「您有什么想法吗，『夫人』？」

　　「要我猜的话，还是和那个『可能存在于湖底的荒神』有关。本来，我们可
以找机会偷袭抓住奈芙洛姆来得到具体情报，但因为你们俩的轻举妄动，让冬神
决定在半夜护送她了。」

　　即使没有说什么非难的话，黑猫语气中的责备之情也传达到了两人这里。索
菲娅低下了头，而伊比斯虽然也为错失了这一机会而感到遗憾，却并不觉得十分
懊悔－－要是为这种无法预见的后果而缩手缩脚，那也太过因噎废食了。

　　「明白了。请问还有别的重要情报吗？」

　　「我还听到了个令人在意的名字。」黑猫停顿了一下，「伊露维蒂尔，这好
像是个与亚神们谋划有关的人物……」

　　「咦？」

　　伊比斯的反应并不是茫然，而更像是听到了意料之外的信息的样子。

　　「这个名字……我记得，是医神沙朗失踪的爱人，最初的梦境之神。她怎么
会和这里扯上关系呢？」

　　黑猫当然知道这位古老的梦境女神，但前面的那一条情报，即使是它也是第
一次听说。它的声音里不由得带上了些好奇。

　　「你怎么会对这

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