薛蟠的离去非但没有为香菱带来心伤，她反而好似重见天日般，内心涌动着一缕喜悦，更因为众女这一阵笑声，她心底深处压抑已久的欢快之心终于逐渐挣脱噩运的锁链。
「宝兄弟，你也来了。」斜倚床榻的薛宝钗语似天籁，虽在病中脸色苍白，却依然难掩绝世风华，柔声轻叹道：「看我这病生的，累你们大家担心了。」
「你这就说错了。」一旁的林黛玉见宝玉痴迷地环视着众人，语带调侃的轻嘲道：「看他这模样，恐怕就盼着姐姐你日日生病，也好有借口每日来见你。」宝玉面色平静，心中却似鼓鸣：好一个黛玉，果然嘴不饶人，而且一眼就看穿他的不良心思。
「林妹妹，你可别冤枉我，我是那种人吗？」
「唉！」林黛玉故作深思状，美眸带笑，回视三春姐妹道：「你们说，我说得对不对？」
迎春禀性温柔，自不忍奚落宝玉，而惜春从来都是冷若冰霜、寡言少语，自也不会接口回应。
只有探春不仅知性秀美，而且性格也率真活泼，闻言不由得大为认同：「说得有理，我看宝哥哥就是这样想！」
李纨见众人胡闹开来，开口阻止道：「好了，别闹了，你们都忘了是来探望病人吗？可别吵到她啦！」
「不碍事！」薛宝钗脸带微笑，大方得体地说道：「大家开心就好，你们这一笑呀，我这病就也跟着好起来了。」
「宝姐姐就是会替我们着想，大家还是放过宝兄弟吧！」
迎春温婉的话语听在宝玉耳中无疑是天大的福音，那妖媚的风情在举手投足之间若隐若现，看到宝玉更是双目发直、心中一阵火热。
最初的目眩神驰后，宝玉强提心神，随即走到床边观察着薛宝钗的脸色，又不避嫌地以手轻触薛宝钗的前额。
一番动作后，宝玉紧张的心情才放松下来，薛宝钗只是患了寻常的感冒，吃几帖中药自然就可痊愈。
「宝哥哥，你何时学会看病了？」探春忍不住心中疑惑，以古怪的眼神看着宝玉，问道：「看你装大夫还似模似样的，看出什么玄虚了吗？」
宝玉自信的微微一笑，将寻常感冒的常识毫不犹豫地说了一遍，末了不忘假装谦虚的说道：「这些在西洋只是小常识，算不得什么？」
「宝兄弟，你说得与大夫相差无几。」
薛宝钗双眸透出一抹异彩，看得宝玉欣喜若狂，不料她紧接的话语打碎他的美梦，令他只恨自己作茧自缚，有苦难言、有冤难伸。
「这些都是你那位叫……石钰的朋友教会你的，对吧？」
薛宝钗提及「石钰」名字的刹那，略显苍白的面颊闪过一丝莫名的容光，瞬间好似牡丹绽放般，并有点急切地问道：「宝兄弟，你能不能多讲讲他的事情？
每次我问大哥，他都说不清楚。 「
「啊！」宝玉顿时呆立在当场，震惊之下忍不住轻呼出声，因为从薛宝钗的眼底，他看到无比的好奇，不妙的预感瞬间从他心中浮现：宝钗竟然已经对「石纴」充满好奇，而且还不是寻常的关注。
男女之间的真情往往就是从好奇开始，深深明白这一点的宝玉，心中不由得生出浓浓酸味：自己一个大活人竟然比不过一个变幻出来的分身吗？
「宝姐姐，你说的『石钰』，就是教宝玉造『自来水』的人吗？」探春忍不住也开口询问，双眸中明显的异彩更让宝玉嫉妒如狂：什么时候自己的功劳全变成石钰的了？
在虚无空间里，假宝玉不停猛踢着石钰，狂叫道：「让你这家伙跟我抢女人，我踩死你、我掐死你、我咬死你……」
片刻的无聊自嘲后，吃自己醋的假宝玉急忙话锋一转，道：「宝姐姐，等你病好，我一定慢慢讲给你听。对了，不知薛大哥有没有音信？」
「前些日子，哥哥有捎封信回来，叫我转告你，说什么金陵之事已经办妥。」
薛宝钗深邃灵慧的美眸透出疑惑，沉声问道：「你们有什么事瞒着我？哥哥怎么与你关系变得这么密切？」
「这……」宝玉闻言，一时之间不知如何作答，他还未想出借口，薛宝钗却抢先出声，更是令他「气愤」不已。
「你不说我也知道，你们是说石公子办的那个『香烟厂』的事，对吧？」薛宝钗语带肯定反问宝玉，随即玉脸浮上一丝欣喜，道：「全靠这石公子，哥哥与他交往后也终于知道做些正事了。」
又是他，还是他，想造反的「石钰」！哼！宝玉恨得牙痒痒，酸溜溜的心海还未恢复平静，其他几女的惊呼就已传入耳中，令他更是百般滋味齐聚心中，后悔不迭。
「什么？」大出众人意料，首先开口惊呼出声的竟然是站在角落的香菱：「城中盛传的神秘『香烟』，竟然是那位石公子搞出来，还与咱们薛家有关？ 」
探春走上前凝视着宝玉，道：「宝哥哥，你快说，是不是那位石公子搞出来的新玩意儿？」
迎春的双眸闪现着小星星，由衷惊叹道：「宝哥哥，你这朋友可真厉害，我还没见过什么东西能引起大家如此注意呢！」
惜春仍是一脸冷漠、闭口不言，但她欺霜赛雪的玉脸也闪过微不可察的惊讶光华，这对于性格孤僻的她来说已经是天大的奇事。
李纨是最不为所动的女子，一心守节的她对那些稀奇古怪的玩意儿并不放在心上，她的心中只有儿子贾兰，也许还深藏着逝世多年的亡夫贾珠。
「宝玉，你何时结识陌生人？在外面行事千万要小心，比不得家里。」李纨话语中对「石钰」这陌生人的戒心令宝玉心中一喜：还是有人不喜欢石钰的，哈哈……
「纨姐姐，他是我在外面认识的朋友，为人还不错。」即使心中打破醋坛，但宝玉仍然还是需要维护另一个自己的光辉形象。
「你结交的朋友恐怕也不怎么样，会不会是只图你酒肉的轻浮之徒？」林黛玉果然天性多疑，如水美目中清晰可见一丝疑惑。
[ 本章完 ]
